유아 변비는 정말 일상적으로 발생할 수 있는 질병입니다. 제 주변 엄마들도 아이들이 한 번씩은 변비를 경험해 본 거 같아요. 신생아 때는 염소 대변이라던가 나오지 않는다는 등 다양한 증상들이 있었고, 흔한 질병인 만큼 크게 걱정하진 않아도 되지만 정말 오랫동안 지속될 경우 직접 빼주거나 약을 먹어야 하는 경우도 있으니 미리 정보를 알아두면 좋을 것 같습니다.
유아 변비 발생 원인
1. 식이 섬유 부족
유아 변비의 가장 흔한 원인 중 하나는 식이 섬유의 부족입니다. 많은 유아들이 과일과 채소를 충분히 섭취하지 않고, 대신 가공식품이나 정제된 탄수화물을 많이 먹습니다. 이는 변을 부드럽게 하고 장의 움직임을 촉진하는 식이 섬유의 부족으로 이어져 변비를 유발할 수 있습니다. 식이 섬유는 장에서 물을 흡수하여 변을 부드럽게 하고, 변이 쉽게 배출되도록 돕습니다.
2. 수분 섭취 부족
유아들이 충분한 물을 마시지 않는 것도 변비의 주요 원인 중 하나입니다. 특히 덥고 건조한 환경에서 수분 섭취가 부족하면 변이 딱딱해지고 배출이 어려워질 수 있습니다. 물뿐만 아니라 수분이 많은 과일이나 수프, 국물 등도 수분 공급에 도움이 됩니다. 충분한 수분 섭취는 변비 예방에 중요한 역할을 합니다.
3. 활동 부족 및 스트레스
유아들이 충분히 활동하지 않거나 스트레스를 받는 상황도 변비를 초래할 수 있습니다. 아이들은 충분히 움직여야 장의 운동이 촉진되어 변비를 예방할 수 있습니다. 또한, 갑작스러운 환경 변화나 스트레스 상황도 아이의 장 기능에 영향을 미칠 수 있습니다. 이사나 유치원 적응 등 큰 변화가 있을 때 변비가 생기기 쉽습니다.
제 생각에 가장 큰 변비의 요인은 수분 섭취와 활동량 부족이지 않을까 싶습니다. 신생아 시기에는 분유를 먹다 보니 물을 섞긴 했지만 물의 양이 부족하여 변비가 생길 수 있다고 생각합니다. 거기다가 누워만 있으니 더더욱 변비가 생길 수밖에 없는 환경입니다. 이후 아이가 커갈수록 빨대컵을 이용해서 음료를 주기에 수분섭취가 늘어나다가도 어느 순간 줄어있습니다. 아이들이 음료의 단 맛을 안 이후로 물을 마시는 횟수나 양을 줄이는 것 같더랍니다. 따라서 수분섭취를 늘리고 몸의 활동량을 늘려 장의 운동을 촉진시키는 것이 좋겠습니다.
유아 변비 증상
1. 불규칙한 배변
유아 변비의 가장 명확한 증상은 배변 횟수가 줄어드는 것입니다. 일반적으로 유아는 하루에 한 번에서 세 번 정도 배변을 하지만, 변비가 있을 경우 며칠 동안 변을 보지 않을 수 있습니다. 변을 보는 횟수가 줄어드는 것과 함께 변의 양도 적어지거나, 배변이 힘들어지는 경우도 있습니다.
2. 딱딱하고 건조한 변
변이 딱딱하고 건조해지는 것도 변비의 주요 증상입니다. 유아가 변을 볼 때 변이 딱딱해서 배변 과정에서 고통을 느끼거나, 변이 찢어져 출혈을 동반하는 경우가 있습니다. 이러한 증상은 아이에게 큰 불편을 주고 배변을 두려워하게 만들 수 있습니다.
3. 복부 팽만감 및 통증
변비가 지속되면 유아는 복부 팽만감과 통증을 호소할 수 있습니다. 배에 가스가 차거나, 변이 장 안에 오래 머물면서 복부가 부풀어 오르는 느낌을 받을 수 있습니다. 이로 인해 아이가 식사에 대한 흥미를 잃거나, 불편함을 느끼게 됩니다.
배변이 나오지 않거나 딱딱하고 작게 나오는 변이 주요 증상이라고 생각합니다. 거기다가 복부 통증까지 더해지면 아이는 정말 괴로워할 것이므로 미리 정보를 알아두었다가 통증이 생기기 전에 치료해 주는 것이 좋습니다. 저는 집에 아이 유산균을 사놓고 매일 먹이기 때문에 저희 아이는 변비를 걸린 적이 드물지만 유산균을 먹이지 않는 가정은 아이가 변비로 힘들어하는 것을 본 적이 있습니다. 체질상 변비가 잘 걸리는 아이들이라면 유산균 꼭 추천드립니다.
유아 변비 치료 및 음식 추천
1. 식이 섬유가 풍부한 음식
변비를 치료하고 예방하기 위해서는 식이 섬유가 풍부한 음식을 섭취하는 것이 중요합니다. 과일, 채소, 통곡물 등을 매일 식단에 포함시키면 좋습니다. 예를 들어, 사과, 배, 딸기, 브로콜리, 당근, 귀리 등이 있습니다. 이러한 음식들은 변을 부드럽게 하고 장의 운동을 촉진시켜 변비를 완화시킵니다.
2. 충분한 수분 섭취
유아가 충분한 수분을 섭취하도록 도와야 합니다. 물을 자주 마시게 하고, 수분이 많은 과일이나 채소, 수프 등을 식단에 포함시키는 것이 좋습니다. 특히, 아침에 일어나자마자 물 한 잔을 마시는 습관을 들이면 장 운동을 촉진시켜 변비 예방에 도움이 됩니다.
3. 규칙적인 운동 및 생활 습관
유아가 충분히 움직이고 활동할 수 있도록 하는 것이 중요합니다. 규칙적인 운동은 장의 운동을 활발하게 하여 변비를 예방합니다. 또한, 배변 습관을 규칙적으로 잡아주는 것이 좋습니다. 매일 같은 시간에 변을 보도록 유도하고, 스트레스를 줄여주는 환경을 조성해 주는 것이 중요합니다.
식이섬유가 풍부한 야채와 음식을 섭취하는 것이 중요하므로 제때 잘 챙겨주심이 좋습니다. 거기다 빨대컵이든 일반컵이든 물의 양을 늘릴 수 있게 돕는 것이 좋으며, 아이들의 장 운동을 위해 부모와 함께 운동시간을 만들어 변비도 없애고 아이와의 시간을 만들어 행복한 가정이 되시길 바랍니다.